2007年，世界上最大石油出口国的石油部长阿里·纳伊米称，沙特已确定将把石油产能提高到日均1500万桶。然而4月，纳伊米在华盛顿表示，接下来的30年，沙特的石油产能不会超出目前的日均1250万桶。 由于沙特冻结了扩大产能计划，其国内石油消费随之增长。随着3处大型基础设施的上马，国内炼油产能短短几年内从210万桶/日增至330万桶/日。 法国兴业银行美国大宗商品研究中心主管迈克尔·威特纳说，“由于美国页岩气的繁荣和炼油产能的提高，沙特相对地将成为规模更小的原油出口国”。 实际上，对未来石油市场的供应来说，沙特可能会比以往更重要。首先，沙特承诺保证备用产能。其次，沙特合同的性质使客户在市场收紧时可从沙特获取更多石油。 虽然没有试图扩大产能，但沙特仍大力投资新项目。包括人工岛建设、41公里长的堤道和3公里桥梁修建在内的马尼法油田的开发，显示出沙特的雄心壮志。2009年，这一开发耗资约160亿美元。满负荷作业时，马尼法油田输出量预计可达日均90万桶。 沙特阿美严格控制原油销售，只出售给最终用户并限制其转售，包括西方大型能源公司与中国国家石油公司在内的客户都与其签订了长期合同。分析人士称，即使非欧佩克国家石油产量上升，这也有重大意义。 分析人士表示，“无论沙特日均产量是1000万桶、900万桶还是800万桶，如果你是大量石油的消费主体，你仍要与沙特阿美保持良好关系。因为当市场紧张、供应短缺时，沙特是唯一能满足你需要的来源”。
